Un itinéraire culturel européen
Grand itinéraire culturel du conseil de l’Europe, la ViaFrancigena relie Canterbury à Rome par la France et la Suisse. Le parcours se base sur les étapes décrites par l’archevêque Sigéric de Canterbury de retour de Rome après son investiture en 990. Son voyage suit un itinéraire déjà mis en place par les romains et repris durant tout le haut Moyen Âge. Au VIIIème siècle, cette voie est appelée Iter Francorum puis à la fin du IXème « Via Francigena ». Cette voie des francs, ou chemin des romieux a connu son heure de gloire dès 1300 et la proclamation des Années Saintes. Suite à son déclin dès le XVIIème siècle, c’est en perspective du jubilé de l’an 2000 que l’itinéraire est remis au goût du jour.
En Suisse, l’itinéraire de Sigéric mentionne Yverdon comme première halte après Pontarlier, puis respectivement Orbe, Lausanne, Vevey, Aigle. Il traverse ensuite le Valais par Saint-Maurice, Orsières, Bourg-Saint-Pierre et rejoint Saint-Rhémy sur le versant valdotain du Mont-Joux.