Die Ausschreibung - Eine preliminary tour
Die Reise, die Thomas Cook am 6. Juni 1863 in «Cook’s Excursionist» ausschrieb, trug denn auch ganz offen den Namen einer «preliminary tour», also einer Vorbereitungs- und Erkundungstour: «Wir haben die Absicht, eine Gruppe nach Genf, Luzern und in die anderen wichtigsten Orte der Alpenregionen und der Seen zu begleiten. … Im Falle, dass uns Freunde in der letzten Juniwoche nach Paris und in die Schweiz begleiten möchten, sollen sie es uns wissen lassen. … Für diese Tour wird keine Werbung veranstaltet, doch möchten wir ungefähr 25 Personen in die Schweiz und weitere nach Paris führen.»
Eine Reise für Pioniere
Etwas Pioniergeist war dafür freilich Voraussetzung, wie Cook weiter ausführte: «Alles wird von den Umständen abhängen, von der Anzahl Teilnehmer, die sich entschliessen, zusammen zu reisen, von der Art des Transportes und von anderen Faktoren, die jetzt nicht vorhergesehen werden können». Indes stand fest, dass die Gegend von Chamonix mit dem Mont Blanc und die Rigi aufgesucht werden mussten, und aus dem Eisenbahnticket, das Cook aushandelte, ergaben sich Genf und Neuchâtel als Anschlusspunkte ans internationale Eisenbahnnetz.